Virginia estudia el anonimato policial
Los agentes del orden tienen un trabajo difícil y peligroso, por el que siento un profundo respeto. No dudaría en poner mi vida en manos de los agentes que conozco personalmente.
El proyecto de ley 552 del Senado -aprobado por el Senado y pendiente en el Subcomité nº 2 del Comité de Leyes Generales de la Cámara de Representantes- clasificaría el nombre y el historial de formación de un agente de las fuerzas del orden como parte de su expediente personal, lo que los eximiría del derecho del público a conocerlos en virtud de la Ley de Libertad de Información (FOIA).
Dejemos que esto se hunda por un minuto. La legislatura de Virginia está a punto de convertir en secreto los NOMBRES y los registros de formación de los agentes de policía. Agentes de policía que han jurado protegernos y servirnos; que son funcionarios públicos; que cobran de nuestros impuestos: sus NOMBRES serían un secreto gubernamental.
¿Es este proyecto de ley un paso hacia la tiranía?
"Las libertades de un pueblo nunca estuvieron ni estarán seguras cuando se le puedan ocultar las transacciones de sus gobernantes". - Patrick Henry, 1788, pronunciado en la Convención de Virginia sobre la ratificación de la Constitución Federal
La SB552 fue iniciada por el senador Cosgrove precisamente porque el periódico Virginian-Pilot solicitó los nombres y el historial laboral de todos los agentes de las fuerzas del orden de Virginia para ver cómo se trasladaban los agentes de un departamento a otro.
El senador Cosgrove dijo: "La razón por la que traje esto adelante: Hubo un fallo judicial en Norfolk. El Virginian-Pilot había solicitado este tipo de información -sueldo y cargo- y el tribunal dictaminó que en realidad se podía acceder a ella."
En esencia, porque un periódico quería saber si los agentes de la ley de Virginia cambiaban de departamento o si alguno era amonestado antes de cambiar de departamento, un senador ha decidido poner fin a esas futuras investigaciones. Pero la cosa va más lejos.
Según el Virginian-Pilot, "Wayne Huggins, director ejecutivo de la Asociación de Policías del Estado de Virginia, sindicato policial que ejerce presión sobre la Asamblea General, se declaró partidario de que la identidad de los policías sea totalmente secreta."
La policía secreta NO es el distintivo de un país libre. Virginia ya exime a los materiales de formación de las fuerzas del orden de la FOIA, y cualquier investigación criminal activa también está exenta. Eso tiene sentido para que la policía pueda proseguir las investigaciones sin que los sospechosos sean delatados.
Pero, ¿por qué no van a tener derecho los ciudadanos a conocer los NOMBRES de sus agentes del orden?
Recuerde que sólo estamos hablando del nombre de un agente y de su historial de formación. NO estamos hablando de sus direcciones, números de teléfono, etc. Esa información personal ya está protegida como registro de personal, y nadie quiere que los agentes sean acosados o atacados en sus casas.
En comparación, muchos gobiernos locales, incluido el de Spotsylvania, publican en línea las direcciones HOME y la información de contacto personal de muchos voluntarios dedicados nombrados para diversas juntas y comisiones. Los ciudadanos privados, que generosamente dan su tiempo para servir a sus localidades, tienen su información personal publicada en línea por su propio gobierno.
Asimismo, el Estado de Virginia regula a muchos profesionales. Su nombre, dirección comercial e incluso su historial disciplinario están disponibles en línea las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Médicos, enfermeros, abogados, constructores, manicuristas e incluso barberos son sólo algunas de las numerosas profesiones reguladas con amplia información que Virginia pone EN LÍNEA.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley son el poder POLICIAL del gobierno. Les otorgamos una gran responsabilidad y merecen nuestro respeto por jugarse la vida. Su misión es detener, arrestar y mantener la paz. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley son servidores públicos, responsables ante los ciudadanos a través de nuestros funcionarios electos.
Como ciudadanos se nos pide que depositemos nuestra confianza en la policía y la apoyemos en la comunidad, así como económicamente a través de nuestros impuestos. Es debido a esta relación recíproca que no puede ser unilateral, o sin nombre en un lado.
Este proyecto de ley está actualmente pendiente en el Comité de Leyes Generales de la Cámara, Subcomité #2. Le animo a ponerse en contacto con su Delegado haciendo clic aquí, y haciéndole saber que merecemos transparencia y rendición de cuentas, no policía secreta.
Subcomité #2 Los delegados son: Anderson (R), Carr (D), LeMunyon (R), Minchew (R), Robinson (R), Ward (D), Yost (R)
